O que é uma avaliação neuropsicológica?

Este artigo foi escrito pelo Dr. Leonardo Salgado Alves (CRM-SP 209783) e tem uma função meramente EDUCATIVA para leigos, não devendo ser usado para realizar “autodiagnósticos” ou para guiar comportamentos sem supervisão médica.

Para correto diagnóstico e correta escolha de terapias e medicamentos, é necessário e obrigatório uma consulta com o Dr. Leonardo ou qualquer colega psiquiatra qualificado.

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A Avaliação neuropsicológica é um exame feito por psicólogos com formação em uma subespecialidade da psicologia chamada de neuropsicologia. É uma atividade privativa da psicologia, regulamentada por lei.

Nesta avaliação são aplicados testes psicométricos, que são usados para investigar possíveis transtornos psiquiátricos, neurológicos ou as doenças que ficam na intersecção entre essas duas especialidades. 

Os testes psicométricos são testes que avaliam funções mentais como memória, atenção, inteligência, cognição Matemática, cognição linguística, função executiva tanto motora como mental sequencial, entre diversas outras funções. Estes testes são padronizados pelas habilidades médias avaliadas em cada população, que determinam os intervalos de normalidade para um perfil demográfico ou clínico esperado para um paciente.

Além disso, o neuropsicólogo faz anotações não só do resultado dos testes, mas o padrão de execução de cada teste e as reações do paciente diante dos desafios impostos pela avaliação.

Quem deve receber a avaliação são os pacientes que foram investigados por médicos (e psicólogos também) e que se restou dúvida diagnóstica do que o paciente possa ter como, por exemplo, um transtorno do neurodesenvolvimento, uma demência ou algum outro transtorno neurocognitivo, bem como seus diagnósticos diferenciais. 

É importante salientar também que é possível investigar transtornos do humor e transtornos da personalidade com esse tipo de instrumento, porém comumente e frequentemente o psiquiatra e o psicólogo tem capacidade para fazer essa investigação sem precisar dos testes psicométricos, bastando uma boa e profunda anamnese e observação clínica do paciente.

Quem não deve receber a avaliação neuropsicológica são os pacientes que estão na vigência de algum transtorno do humor (apesar de não haver consenso sobre esta contra-indicação), ou os pacientes em que se tem a certeza diagnóstica do transtorno, cuja anamnese médica psiquiátrica tenha investigado adequadamente critérios clínicos, sinais e sintomas e que estes tenham sido suficientes para se estabelecer a hipótese diagnóstica com robustez.

É importante termos cuidado com a indicação de uma avaliação neuropsicológica pois os viéses são semelhantes aos encontrados em exames da medicina tradicional. Por exemplo uma avaliação neuropsicológica mal indicada pode sugerir ou superestimar um transtorno que o paciente não tem por uma característica dos exames chamada de "falso positivo", da mesma forma que ocorre em um exame de sangue. Refinando para um exemplo mais específico e acessível mentalmente, A CHANCE do teste psicométrico "Bateria Psicológica da Atenção", feito em um paciente com depressão ou ansiedade, ter resultado positivo para TDAH (transtorno do déficit de atenção e hiperatividade) é grande, sem que o paciente de fato tenha TDAH e sim que os sintomas estejam sendo provocados pelo transtorno de base (depressão ou ansiedade).

Este artigo tem uma função meramente EDUCATIVA para leigos, não devendo ser usado para realizar “autodiagnósticos” ou para guiar comportamentos sem supervisão médica.

Para correto diagnóstico e correta escolha de terapias e medicamentos, é necessário e obrigatório uma consulta com o Dr. Leonardo ou qualquer colega psiquiatra qualificado.